Este cuadro se clasifica dentro de los trastornos generalizados del desarrollo, como un espectro de los trastornos autísticos, que se declara en la infancia y que permanece luego en la adultez de manera permanente.

Lo característico de las personas con síndrome de Asperger es la dificultad en el ámbito de la comunicación, siendo las relaciones interpersonales un tema de especial dificultad. En este sentido, no pueden actuar o hacer cosas que para el resto de las personas pueden resultar habituales o comunes, así para una persona con Asperger le puede ser difícil comprender los significados de los gestos cotidianos como la sonrisa, el enojo, la sorpresa, etc. o bien no logran comprender los mensajes que se dan entre línea, el discurso metafórico ni los chistes, no pudiendo leer ni interpretar tampoco el lenguaje corporal o no verbal. Estas características derivan en dificultades para comprender el contexto social y manejar los diversos códigos conductuales que se dan en este ámbito, al respecto hay que considerar que muchas veces la "dificultad adaptativa" que pueda presentar un individuo con S.A. refiere más bien a las dificultades del medio para comprender esta impronta conductual, poco habitual en las personas de conductas típicas. Al respecto, hay una rama que prefiere hablar de conducta "neurodivergente" en lugar de una enfermedad propiamente tal, poniendo el acento en el carácter particular de las personas con Asperger, más que en un rasgo invalidante.

La severidad del cuadro es variable y va desde dificultades leves a profundas, presentando los casos profundos serias dificultades para adaptarse al medio social y/o trastornos en la comunicación (prosodia alterada, lenguaje no atingente, dispersos, fijaciones, en algunos casos con pensamiento concretos, etc.) en tanto que los casos leves pueden presentar conductas que se asemejan bastante a lo que se puede entender por una conducta normal o típica, pero con leves dificultades para comprender ciertos códigos conductuales relacionados a procederes, protocolo o acuerdos tácitos de conducta, como lo ilustra el siguiente ejemplo, un alumno le pregunta a una profesora "profesora lo que usted escribió en la pizarra es para copiarlo? respondiendo ella en tono irónico: "No, es sólo para mirarlo", entendiendo un niño con Asperger literalmente el comentario de la profesora sin captar el sarcasmo. Por otro lado, suele creerse que las personas con Asperger cuentan con capacidades intelectuales superiores, sin embargo, en muchos de los casos las capacidades en este ámbito están dentro del funcionamiento promedio de las personas en general, aunque sí se presentan casos en que alguna las funciones cognitivas (como la memoria) se hiper-desarrolla destacándose por este rasgo en relación a sus pares, pero que no significa necesariamente un desarrollo intelectual en general superior al promedio.

El tratamiento generalmente incluye trabajar con los padres o entorno social a fin de instruir y dar herramientas para socializar adecuadamente con una persona con Asperger.

Psic. Tapia Cuevas, M. Angélica; Psic. Pizarro Palacios, Ana. Santiago, Chile, 2009

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